Baden i Sveits har vært synonymt med bading i over to tusen år. Navnet betyr bokstavelig talt «bad», en arv som går tilbake til romerne som først slo seg ned rundt områdets naturlige varme kilder. Da byens siste offentlige bad stengte på midten av 1900-tallet, forsvant et stykke felleskultur, helt til en vennegjeng bestemte seg for å bringe det tilbake.

I 2012 begynte de å møtes om natten med provisoriske trekar, og kanaliserte 46,6 °C svovelrikt termisk vann rett fra gateventilene. I 2017 hadde kollektivet formalisert seg som Bagni Popolari med et oppdrag å forske på, bevare og videreutvikle den 2000 år gamle felles- og ideelle badetradisjonen i offentlige termiske bad i Baden. Foreningen fikk støtte fra byen og tillatelse til å bygge to utendørs termiske bassenger langs Limat-elven. Bassengene, som er konstruert med hjelp av lokale arkitekter, kjemikere og byggmestere, bruker kun naturlig mineralvann – ubehandlet, som renner direkte fra Badens gamle kilde. For å tilfredsstille byens forskrifter er de offisielt registrert ikke som «bassenger», men som «fontener».

I dag støtter mer enn 900 medlemmer prosjektet gjennom delt eierskap, frivillig arbeid og kunst. Gjennom sine residens- og utstillingsprogrammer fortsetter Bagni Popolari å forene bading og kreativitet. Installasjoner forvandler damp, lyd og vann til deltakende kunst. Den hammamlignende akustikken i badehuset forsterker de besøkendes stemmer og minner dem om at resonans, både fysisk og sosial, blir sterkere når folk lytter til hverandre. 

Bagni Popolari støttes av frivillige fra hele lokalsamfunnet og er åpent for alle enkeltpersoner, klubber eller grupper som er interessert i å hjelpe til. 

Spesiell takk:

Til styret i foreningen Bagni Popolari og styret i kooperativet Bad zum Raben for deres støtte og samarbeid.

Historiske bilder (offentlig eiendom, med tillatelse fra Historisches Museum Baden):

• Mathäus Merian d. Ae, 1642 – Q.02.8999

• CW fecit, Caspar (Leontius) Wyss (1762–1798) – Q.02.8414

• Ludwig Vogel – Q.02.8040

• C. Koller del. / C. Rordorf sc. – Q.02.8406

• Jacob Mayer-Attenhofer – Q.02.8465